La Gran Muralla China es una
antigua fortificación construida y reconstruida entre el siglo V a. C. y el
siglo XVI (Edad Moderna) para proteger la frontera norte del Imperio chino
durante las sucesivas dinastías imperiales de los ataques de los nómadas
xiongnu de Mongolia y Manchuria.
Contando sus ramificaciones y
construcciones secundarias, se calcula que tiene 21 196 kilómetros de largo,
desde la frontera con Corea, al borde del río Yalu, hasta el desierto de Gobi,
a lo largo de un arco que delinea aproximadamente el borde sur de Mongolia
Interior, aunque hoy solo se conserva un 30% de ella. En promedio, mide de 6 a
7 metros de alto y de 4 a 5 metros de ancho.
La muralla fue designada
Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1987. Gran parte de la Gran
Muralla tiene fama de ser el mayor cementerio del mundo. Aproximadamente 10
millones de trabajadores murieron durante su construcción. No se los enterró
en el muro en sí, sino en sus inmediaciones.
El día 26 de enero de 2007 se dio
a conocer que la muralla china fue elegida como una de las ganadoras en la
lista de Las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno. La Gran Muralla está hermanada
con la muralla romana de Lugo, Galicia, España, también designada Patrimonio de
la Humanidad.
